В начале 1730-х годов многие масоны, являвшиеся сторонниками династии Стюартов эмигрировали из Англии, Шотландии и Ирландии в район Бордо во Франции. Они стали именоваться  "Шотландскими (“Ecossais”) масонами". 27 апреля 1732 г. в г.Бордо была основана ложа "L’Anglaise" -первая Шотландская ложа. Ее Досточтимым мастером был капитан Мартин Келли (Martin Kelly). Ложа работала в трех символических градусах.  13 декабря 1740 года была основана ложа "La Francaise" в г. Бордо. Эта ложа подчинялась ложе "L’Anglaise". В 1744 году ложей "La Francaise" для работы в высших градусах была учреждена ложа "Parfaite Harmonie".   В 1754 г. Шевалье де Бонневиль (Chevalier de Bonneville) основал «Капитул Клермона». Основу капитула составили эмигранты-монархисты из Великобритании, которые были сторонниками восстановления власти Стюартов.  Практиковавшийся в этом капитуле Устав Совершенства состоял из 6 градусов. 1,2,3 – символические градусы; 4. Рыцарь Орла. 5. Блистательный Рыцарь или Тамплиер. 6. Возвышенный Блистательный Рыцарь. В 1756 г. в Париже был основан "Орден Шотландских Тринитариев"(“Ordre des Ecossais Trinitaires”). В 1751 году в Марселе была основана Ложа Св. Иоанна Шотландского,  в системе которой было 7 градусов.
В 1758 г. в Париже был создан Совет Императоров Востока и Запада. Устав этого Совета состоял  из 25 градусов и носил наименование «Устав Совершенства». Устав Совершенства Совета Императоров Востока и Запада имел определенную преемственность с Уставом Совершенства Клермонтского Капитула.  Согласно Макензи и Уэйту, первые девятнадцать градусов соответствовали современным 1-19 градусам, за исключением того, что 14 градусом был градус Шотландского Рыцаря Тайного Свода. Далее следовали: 20 – Патриарх Ноахит, 21 – Великий Мастер Ключа Масонства, 22 – Князь Ливана, 23 – Князь Солнца, 24 – Рыцарь Кадош, 25 – Князь Королевской Тайны. В 1786 г. Совет Императоров Востока и Запада вошел в Состав Великого Востока Франции.

В 1761 г. Стивен Морин получил от Великой Консистории Возвышенных Князей Королевской Тайны полномочия на создание в Америке структур Устава Совершенства в Америке. Созданные им ложи высших градусов послужили базой для организации структур Шотландского Устава в США. В Великих Конституциях созданных 25 октября 1762 г. в г. Бордо были закреплены полномочия и порядок формирования Державного Верховного Совета Верховных Князей Царственной Тайны, который становился высшим руководящим органом устава.  Согласно традиционной масонской истории (которую излагает, в частности, Маккей) Фридрих Великий разработал систему из тридцати трех градусов. Число градусов соответствовало числу лет земной жизни Иисуса Христа. К системе Совета императоров Востока и Запада им были добавлены 8 градусов. Новая система получила название Древнего и Принятого Шотландского Устава.  С 1762 г. Фридрих Великий лично возглавлял работу лож Шотландского устава в качестве Высшего Главы и Правителя Устава и Великого Командора Ордена Князей Королевской Тайны.  Им были утверждены в мае 1786 г. в Берлине Великие Конституции, согласно которым Орден доложен состоять из территориальных юрисдикций, каждая из которых будет управляться своим Верховным Советом. Подписав эти Конституции, Фридрих Великий отказался от своей верховной власти в Ордене в пользу территориальных Верховных Советов. В 1790-х г.г. структуры высших градусов Устава Совершенства в Чарльстоне (Южная Каролина) приняли систему из 33 градусов и признали Великие Конституции 1786 г.  31 мая 1801 г. в Чарльстоне на основании Прусских Конституций был создан  Верховный Совет Южной Юрисдикции. Некоторые исследователи полагают, что теория об участии Фридриха Великого в создании системы из тридцати трех градусов носит легендарный характер, и эта система была создана основателями Чарльстонского Верховного Совета.
В основу 23-27 градусов Шотландского Устава были положены градусы системы Ж.-Б.Т. Пирле (†1784), вышедшего в 1762 г. из Совета Императоров Востока и Запада и создавшего Коллегию Рыцарей Востока. Система Пирле была создана  в 1758-1765 гг. и носила ярко выраженный христианский характер. В основу ее были положены ритуалы "Капитула Глобуса Святой Троицы" (г.Лион), которые в свою очередь восходили к системе "Ордена Шотландских Тринитариев".  Градусы с 23 по 26 образуют независимую и целостную группу. Эти градусы имеют центральной темой древние мистерии, понимаемые как серии постепенных очищений тела и души и постепенного осоознания своей духовной природы, как духовное путешествие и самоисследование. Ритуалы 27 и 28 градусов  происходят  от ритуалов системы Пламенеющей Звезды  барона фон Чуди. Степень Рыцаря Солнца была седьмой и последней в этой системе. Барон Чуди был алхимиком и последователем Парацельса. Согласно Чуди, христианская алхимия разрабатывалась монахами Фиваиды; затем она была усвоена христианскими рыцарями и затем – средневековыми каменщиками.  Однако к моменту образования шотландского устава эти градусы подверглись основательной переработке в духе идеалов Просвещения и рационализма. От прежнего содержания остались лишь отдельные элементы.

Отредактировано Бр.'.A.'. (Понедельник, 3 января, 2011г. 11:36:00)

Да, это христианский градус.

Этот текст написан мной на основе нескольких англоязычных источников.

Административно символические лож никак не подчинены структурам высших градусов.
Символические ложи подчинены Великой Ложе. А мастерские высших градусов  - Верховному Совету (в случае ДПШУ), Суверенному Святилищу (в случае МеМ) и т.д. Можно провести такую аналогию: есть средняя школа и университет. Университет дает высшее образование, но администртивно средняя школа ему не подчинена.

Спасибо за интересные вопросы.

Член символической ложи имеет право состоять только в тех структурах высших градусов, которые имеют соглашение (формальное или неформальное) с Великой Ложей. Такое соглашение может быть заключено только в том случае если и цели и методы данной масонской струкутуры высших градусов не вступают в противоречие с принципами символической ложи. На вступление братьев в немасонские организации (политические, эзотерических и  иные) Великие Ложи юридических ограничений не накладывают. Вступать или не вступать в ту или иную организацию - это уже вопрос совести конкретного брата.

Теперь второй вопрос: об организованных противниках масонства.
Исторически первым организованным противником масонства была Римско-Католическая Церковь (РКЦ). Католики видели в масонах поборников идеалов Просвещения и антиклерикальных идей. И вобщем-то справедливо видели В Италии в 19 веке ещё было важное противоречие в приниципиальном полтическом вопросе: масонство выступало за создание единого итальянского государства, а РКЦ - против.
В России в масонах монархические оранизации  (и отдельные монархисты и консерваторы) видели революционеров, сторонников упразднения  или ограничения монархии. По отношению к масонству эпохи Екатерины II и Александра I  такие предположения были полностью ошибочны.
В начале 20-го века наиболее крупные масонские организации в России действительно носили политический характер и ориентировались на либеральные и демократические идеи. Хотя, надо сказать, что и в этот период в России существовали масонские оргнизации, которые политикой не занимались.